第18章 信使遇险，强攻前奏 (第1/2页)

夜色如墨，山林间寒风穿荡，树枝摇曳，投下斑驳诡异的黑影。
　　
　　十名信使身着粗麻衣，腰间别着短刃，背上只携带少量干粮与水袋，彼此拉开距离，借着林木掩护，沿着极少有人涉足的崖间小径向西潜行。
　　
　　领头人名叫周河，常年进山狩猎，熟知方圆百里山林脉络，心思沉稳。出发前莫振山反复叮嘱，不可与胡骑斥候正面接触，遇敌优先隐蔽，保全性命抵达青石关乃是第一要务。
　　
　　“大家压低脚步声，不要点亮任何火种，相隔十丈跟进，一旦遭遇敌人，不要扎堆，分头分散撤离，约定三日之后在西山破庙汇合。”周河压低声音，低声叮嘱身后同伴。
　　
　　众人纷纷点头，屏住呼吸，踏过布满碎石与枯枝的山道。
　　
　　外围荒原之上，拓拔烈布下多层哨卡，主干道尽数封锁，但绵延群山沟壑纵横，想要彻底堵死所有小路根本无法做到。这也是莫振山敢于派遣信使突围的底气。
　　
　　前半夜一路顺利，一行人避开数处露天扎营的胡骑游动哨，距离落霞谷越来越远。众人心中稍稍松劲，只待翻过前方一道山梁，便能脱离匪寇主力的监视范围。
　　
　　可谁也未曾料到，拓拔烈早就料到落霞谷有人试图突围求援。白天使者谈判失败之后，他暗中抽调数十名精锐斥候，分散深入周边山林，专门搜寻山间隐秘小路。
　　
　　山梁拐角处，埋伏着六名草原骑手。他们没有骑马，步行隐匿在灌木丛中，静静等候猎物自投罗网。
　　
　　“有人！”
　　
　　最前方的周河猛地抬手，叫停队伍。空气中飘来淡淡的羊膻气息，是草原胡人常穿毡裘独有的味道。
　　
　　来不及后撤，灌木丛中六名胡骑骤然暴起，弯刀出鞘，封锁前后退路。
　　
　　“抓到落霞谷的人了！不要放走一个！”
　　
　　冰冷的喝声划破山林寂静。
　　
　　周河心头一沉，没想到隐秘山道依旧设有埋伏。
　　
　　“分头突围！目标西山破庙！”
　　
　　话音落下，十人立刻按照预先安排四散奔逃，向着不同方向冲入密林。
　　
　　六名胡骑迅速拆分追逐，两人一组，分头拦截。短兵相接瞬间响起激烈搏斗声，铁器碰撞、惨叫、喝骂交织在山谷之间。
　　
　　周河凭借对地形熟悉，连续绕开追击者，但是回头清点人数，随行同伴只剩下三人。其余五人，或是被追兵拦下缠斗，或是被迫向着别的方向逃散，生死不明。
　　
　　“不能耽搁，继续向西！”
　　
　　周河强忍心中焦虑，带着剩余三人咬牙狂奔，不顾一切向着青石关方向突进。
　　
　　落霞谷，内谷锻坊依旧火光不灭。
　　
　　莫振山站在谷口高地，整夜不曾歇息，目光远眺西方漆黑群山。他清楚信使突围凶险重重，却没有更好的选择。
　　
　　“振山哥，开垦梯田的青壮已经清理出西侧坡地，引水沟渠雏形完工，只等后续深挖连通溪流。”一名队正快步前来禀报。
　　
　　“很好，按照我绘制的图纸修建沟渠，分段设立闸门，方便控水灌溉。粮食想要长久自给，水利万万不能敷衍。”莫振山沉声吩咐。
　　
　　粮食定量配给的政令已经全面推行。所有百姓统一登记口粮，杜绝私自囤积，优先保障工匠、守谷民壮、老弱病患供给。短短一日，谷内粮食消耗速度明显放缓，勉强把存粮支撑期限再延长数日。
　　
　　就在各项民生、防御事务稳步推进之时，南侧哨卡传来急促呼喊。
　　
　　“报！大批胡骑正在南侧荒原集结，数量超过百人，正在搬运原木、绳索，似乎在打造攻城器具！”
　　
　　莫振山立刻奔赴南侧崖壁，登高眺望。
　　
　　荒原之上，一百多名胡骑来回奔走，砍伐树木，捆扎简易云梯，打磨粗大撞木。拓拔烈终于不愿继续无限期围困，准备发起全面强攻。
　　
　　“看来拓拔烈失去耐心，打算数日之内攻破山谷。”莫振山眉头紧锁。
　　
　　火攻伏击只能奏效一次，山道柴草早已燃烧殆尽，对方吸取教训，不会再贸然拥挤进入狭长山道。此番进攻，胡骑极有可能同时进攻谷口主隘口与两侧次要山道，多路并进，分散防线兵力。
　　
　　“传令下去，立刻加固三处隘口壁垒！将巨石、滚木全部搬运至崖顶；锻造工坊加班赶制铁箭头，所有打磨完毕的铁矛、短刀优先分发至两侧小道防御队伍！”
　　
　　“抽调妇人、半大孩童制作简易火把、麻绳陷阱，布置在山道拐弯处！”
　　
　　一道道军令快速传递全谷，数千百姓再度忙碌起来。空气中弥漫着大战将至的压抑气息。
　　
　　不少流民心中忐忑，一名老者找到莫振山，忧心忡忡开口：“军爷，胡骑打造云梯，看样子势在必得。若是谷口防线失守，我们数千人……该去往何处？”
　　
　　

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