第201章 胡商夜访求合作，纨绔上门欲夺方 (第1/2页)
第201章胡商夜访求合作，纨绔上门欲夺方
钱万三放下茶盏，嘴角那抹笑意更深了。
浑水里，影影绰绰的，可不只是鱼。
夜色更浓，京城西市的喧嚣渐渐沉寂下去，只有巡夜人的梆子声，规律地敲碎寂静。
陆府偏院的书房里，灯火通明。
陆怀瑾刚送走钱多多派来传话的小厮，手里还捏着那张写着“西域客至”的便条。
他走到窗边，看着庭院里被灯笼拉长的树影。
云浅浅的脚步声从廊下传来，很轻，但带着急促。
“夫君，”她推门进来，手里拿着一份名帖，“门房来报，有客深夜到访，说是……钱公子引荐的。”
名帖是寻常的硬纸，上面的字却带着一种奇异的弯曲笔触。
陆怀瑾接过，看了一眼。
帖上只有简简单单三个字，加上一个符号。
“阿里木”。
后面是一个像是火焰又像是弯月的印记。
“西域人？”云浅浅的眉头微微蹙起，“这么晚……”
“请他到客厅。”陆怀瑾把名帖收好，整了整袖口，“让护卫都机灵点，但别声张。”
云浅浅点头，转身出去安排。
陆怀瑾独自在书房里又站了片刻。
阿里木。
钱万三动作真快。
品鉴会才结束不到一天，西域的渠道就自己找上门了。
这浑水果然养人。
他吹熄书桌上的灯，只留角落一盏小灯，让光线显得不那么刺眼，这才不紧不慢地往客厅走去。
客厅里，烛火点得很亮。
一个高大的身影背对着门，正站在厅中悬挂的那幅《江山览胜图》前。
他穿着一身与中原迥异的服饰，深蓝色的长袍边缘绣着繁复的金色纹路，头上裹着层层叠叠的白色头巾，只露出一张被风沙磨砺得轮廓深刻的脸。
听到脚步声，他转过身。
阿里木。
年纪约莫四十上下，眼窝深陷，鼻梁高挺，一双眼睛是浅褐色的，此刻在烛光下闪动着商人才有的、精明的光泽。
他没有蓄须，下巴刮得发青，看到陆怀瑾进来，立刻绽开一个充满诚意的笑容，用略显生硬但清晰的官话拱手道：
“深夜叨扰，陆状元海涵。鄙人阿里木，久仰状元公大才。”
他的笑容很标准，甚至有些热情过度，但那双浅褐色的眼睛，却像鹰隼一样，快速而隐蔽地将陆怀瑾从头到脚打量了一遍。
陆怀瑾还礼，脸上带着恰到好处的客气：“阿里木先生远道而来，请坐。上茶。”
两人分宾主落座。
侍女送上热茶，又悄无声息地退下。
阿里木没有碰茶盏，而是从怀中取出一个扁平的、包裹着皮革的卷轴，双手放在面前的红木茶几上。
“陆状元，”阿里木开门见山，指着那卷轴，“时间宝贵，鄙人便不绕弯子了。今日揽月阁的盛况，鄙人已听钱公子详细描述。那名为‘琉璃’的奇物，实乃神赐之珍。”
陆怀瑾端起茶盏，吹了吹浮沫，没说话。
阿里木继续道：“在京城，一面镜子，或许值百金。但这东西若出了玉门关，过了戈壁，到了楼兰、龟兹、大宛，乃至更西边的大食、波斯诸国……”
他伸出一根手指，在空中重重一点。
“其价值，十倍不止。”
陆怀瑾抿了一口茶，放下，抬眼看他：“先生似乎很确定。”
“自然确定。”阿里木脸上浮现出一种近乎狂热的自信，他缓缓摊开那卷皮革地图。
地图绘制得很粗糙，但几个主要城池和商路用浓墨标出，蜿蜒向西。
他的手指点在京城的位置，然后顺着一条粗线，缓缓向西移动。
“中原货物西行，无非丝绸、瓷器、茶叶。沿途关税重重，盗匪出没，损耗巨大。但这‘琉璃’不同。”阿里木的手指在京城重重敲了两下，“它轻，不易碎——比瓷器轻便百倍。它新，前所未见——西域诸国的王公贵族、富商大贾，从未见过如此清晰照人的‘宝镜’。它奇，足以掀起风潮——女人爱美，这是通行天下的真理。只要第一面镜子到了撒马尔罕，不出三个月，它的名头就能传遍河中地区。”
他收回手指，看向陆怀瑾，眼神灼热：“陆状元，您掌握的，不是一门生意，而是一条流淌着黄金的河流。而这条河流通往西域的闸门，就在您手里。”
陆怀瑾的指尖无意识地敲着茶盏的杯沿，发出轻微的笃笃声。
他欣赏阿里木的直白，更欣赏这直白背后透出的、对利润近乎本能的渴望和精准判断。
这比京城那些只会用权势压人的纨绔，高明了不止一筹。
“阿里木先生，”陆怀瑾开口，声音平缓，“你说的，很诱人。那么，你能提供什么？仅仅是指明这条河流的方向吗？”
阿里木笑了，这次笑容里多了几分“果然如此”的了然。
“方向只是第一步，陆状元。鄙人能提供的，是让这河流畅通无阻的一切。”
他挺直腰背，如数家珍：
“其一，商路。从玉门关到撒马尔罕，鄙人家族经营驼队三代，沿途每一处水源、每一个部落首领的喜好、每一股盗匪的出没规律，鄙人都一清二楚。我能保证货物以最快速度、最低损耗，送达西域每一个富庶的城池。”
“其二，保护。驼队配有家族私兵，与沿途几个大部落有盟约。寻常盗匪，不敢轻易动我们的货。”
“其三，也是最关键的一点——”阿里木身体微微前倾，压低了声音，“以物易物。鄙人知道，云家商号初立京城，根基尚浅，最缺的，恐怕不是银子，而是能立稳脚跟的硬通货和稀缺资源。”
陆怀瑾眉梢几不可察地动了一下。
阿里木继续道：“银票在西域不便流通，但东西可以。鄙人可以提供西域的上等战马，虽不及北地骏马神骏，但耐力极佳，正是中原所需。还有吐鲁番的优质长绒棉，织出的布匹比江南细棉更耐磨保暖。此外……”
他顿了顿，目光锁住陆怀瑾。
“还有天山雪莲、藏红花、肉苁蓉等珍稀药材。听闻尊夫人身体并非十分康健，云家老太君年事亦高，这些药材，或许用得上。”
最后这句话，才是真正的杀手锏。
陆怀瑾看着他，忽然笑了。不是客套的笑，而是带着一丝欣赏。
这个阿里木，功课做得太足了。
连云家家眷的身体状况都打听清楚了，拿出来作为谈判的筹码。
既展示了诚意，也暗示了其情报能力和用心。
“条件呢？”陆怀瑾问。
“西域独家代理权。”阿里木斩钉截铁，“五年为期。五年之内，所有‘琉璃’制品运往西域，必须经由鄙人之手。作为回报，鄙人以每面镜子不低于……这个数的价格，用前述之物进行结算。”
他伸出三根手指。
三百两？还是三千两？这指的是镜子，还是包括其他琉璃制品？
陆怀瑾没问具体数字。数字可以再谈，框架更重要。
两人就着地图，开始商讨细节。
阿里木的官话越来越流利，偶尔夹杂几个西域词汇，解释当地的风俗和商业规则。
陆怀瑾听得认真，不时提出一两个极其内行的问题，关于运输周期、关于当地对“透明器皿”的接受度、关于可能面临的宗教或习俗限制。
阿里木起初还能从容应对，渐渐地，额角沁出了细密的汗珠。
这位状元公对西域的了解，似乎比他想象的要深得多，许多问题直指要害。
客厅里的气氛，从最初的试探，逐渐变得热切而投入。
茶凉了又换，换了又凉。
就在阿里木指着地图上某处绿洲，兴奋地描述那里聚集的豪商时，庭院里，突然传来一阵嘈杂的喧哗声。
不是寻常的喧哗，是带着明显敌意和蛮横的叫骂，还有器物碰撞的闷响。
陆怀瑾的话音戛然而止。
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